Changer les mauvaises habitudes : 7 techniques basées sur la science

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il est si difficile de se débarrasser d’une mauvaise habitude ? Qu’il s’agisse de se ronger les ongles, de manger de la malbouffe ou de procrastiner, s’en libérer peut sembler être une bataille difficile. La science a étudié en profondeur les mécanismes à l’origine de ces comportements, et les comprendre peut vous permettre d’opérer de réels changements. Explorons pourquoi les mauvaises habitudes sont tenaces et des stratégies éprouvées pour les surmonter.

Les habitudes sont difficiles à changer

Notre voyage dans la compréhension des mauvaises habitudes commence par la connaissance de la façon dont les habitudes se forment. Le processus suit généralement un cycle : signal, comportement et récompense. Décomposons cela. Tout d’abord, un signal déclenche votre cerveau pour commencer un comportement. Cela peut aller d’une heure de la journée à un état émotionnel spécifique. Ensuite, il y a le comportement lui-même, c’est-à-dire l’action que vous souhaitez arrêter ou modifier. Enfin, il y a la récompense, qui peut être un avantage tangible ou un sentiment de soulagement ou de satisfaction. Pensez au brossage des dents : le signal est la pellicule visqueuse, le comportement est le brossage et la récompense est la sensation de propreté et de fraîcheur qui suit.

Mais pourquoi ces habitudes sont-elles si difficiles à changer ? La réponse se trouve dans le cerveau. Des recherches portant sur des rongeurs et des primates ont montré que les habitudes sont profondément ancrées dans la structure de notre cerveau, en particulier dans des réseaux qui privilégient l’automatisme à l’action délibérée. Cela signifie qu’une fois qu’un comportement devient une habitude, il est en grande partie contrôlé par une partie du cerveau qui contourne la pensée consciente, le rendant moins sensible aux changements et aux résultats. Votre cerveau « assemble » essentiellement ces actions, créant une chaîne de comportements difficile à briser.

Prenons par exemple l’impact de Claude C. Hopkins, un publicitaire renommé qui a considérablement influencé la façon dont nous percevons les habitudes. En exploitant les neurosciences qui sous-tendent les habitudes, il a réussi à promouvoir le dentifrice au début du XXe siècle, créant une habitude nationale de se brosser les dents. La clé de son succès a été de comprendre et d’exploiter la boucle signal-comportement-récompense.

Reconnaître ces principes nous permet de changer. Pour rompre avec les mauvaises habitudes, vous devez interrompre cette boucle. Commencez par identifier vos signaux et remplacez le comportement négatif par un comportement positif, tout en vous assurant que le nouveau comportement offre une récompense similaire. Cela permet de garder votre cerveau satisfait et plus enclin à accepter le changement. Avec de la patience et de la persévérance, il est tout à fait possible de reprogrammer votre cerveau et d’établir des habitudes plus saines et plus heureuses. Il est essentiel de comprendre la science qui sous-tend la formation des habitudes. Les habitudes se construisent à travers un cycle de signaux, de comportements et de récompenses. Au fil du temps, votre cerveau commence à automatiser ces processus pour être plus efficace, notamment grâce aux voies neuronales des noyaux gris centraux.